一个华人家庭的圣诞账本

上篇回顾：英式早茶——又到了喝红茶的秋冬季。早上第一缕阳光照进窗子时，我打开《煎茶日记》，正好翻到一篇《恋恋红茶情》。浓浓地读下去，作者在英国某高档酒店住宿时，见识了纯正的英国式红茶的所谓高级服务。“坐在床上享受早茶”一小节中这样的句子让我产生无限疑问：“原来早茶是舒舒服服坐在床上享用

一个华人家庭的圣诞账本 虽然东西方的节日气氛表现方式不同，但购买节日礼品、赠送节日祝福的观念有相同之处，自然也有类似的节日花销。


灯饰


我们在圣诞节要买的东西，圣诞树和灯饰是少不了的。


就像中国过春节鞭炮少不了一样，灯饰是圣诞节最重要的装饰之一，每一家无论有没有钱，灯饰是必备的圣诞装饰品。今年，我们花在灯饰上的钱是300多美元，买了星星灯、五彩串灯、流星灯和树网灯等。


圣诞树


除了灯饰，当然还有圣诞树这个主角。以前我们总是买中国制造的圣诞树，因为比较经济，每年都可以重复使用。但是这次儿子提抗议了，他希望买一棵真的圣诞树，能够闻到树的清香。于是我们下了决心，花90多美元买了一棵真的圣诞树，放在家里。


贺卡


除了圣诞灯饰以外，圣诞贺卡是不能少的，它主要是成年人用来联络感情的最重要的手段。我跟老美邻居平时很少来往，但每年他都会给我寄一张圣诞卡。圣诞卡并不见得便宜，设计比较好的需要四五美元，我们每年都要买五六十张。


礼物


在圣诞节到来之前，圣诞老人要给孩子们带来各种各样的礼物，祝贺小孩子圣诞快乐。随着这个文化的衍生发展，大人们也要交换各种礼物。在美国文化中，送礼物是不送红包或者现金，因为圣诞礼物代表的是一种祝福，而钱不能体现祝福。一般情况下，人们都喜欢交换一些与圣诞有关的礼物，这个礼物不在贵贱，而在于有没有意义。


今年，我们给朋友们准备了各种礼物，像巧克力、食品礼盒、圣诞红花、圣诞树挂件、圣诞老人、小天使等，另外还买一些绣有圣诞树和圣诞老人图案的毛衣、围巾、帽子、领带、桌布等，全部下来有1000多美元。


这些花费对于美国的家庭来说，算中等水平。事实上，美国人无论是有钱还是没钱，圣诞节的花费是少不了的。一些年轻人在圣诞节期间，疯狂透支信用卡，节后只好过节衣缩食的日子。


采购


同中国相比，美国的大公司在圣诞节之前，可能会给员工发放奖金，但绝对不会给员工发节日食品和用品。人们的节日食品，都是在商场购买的。


同去年相比，今年的圣诞节采购还算比较豪放，但是同前几年美国经济好的时候相比，真的差了很多。我记得，2005年～2007年的时候，每到12月20日以后，在沃尔马超市圣诞的装饰品都被购买一空，琳琅满目的商品一会儿就没有了，商场上货都来不及。


但今年就不同了，购买者没有像以前那样疯狂，货架上的商品还总是满满的，价格也比以前贵了很多，像圣诞串灯，去年是8。99美元一盒，今年变成了13。99美元；还有圣诞树挂件，以前5。99美元能买12个，现在8美元只能买到8个。


聚餐


圣诞节在美国是最重要的节日，却不是吃饕餮大餐的日子。一些家庭要请亲朋好友聚餐，都是每家带一个菜，大家在一起热闹热闹，然后夜晚出去看灯，或到教堂听听音乐。有的家庭在餐馆订餐，有的家庭自己做饭。我们家今年准备了火鸡，还有水果蔬菜之类，大家在一起唱卡拉OK，花钱不多，但还是比较热闹。


旅行


圣诞节还有一个重要的项目，就是出外旅行。老美是最喜欢旅游的。圣诞假期是3天，洛杉矶的华人非常喜欢开车到拉斯维加斯赌一把，还有人喜欢驾船出海或上山打猎。今年我们全家准备在12月27日到圣地亚哥参观海洋世界，还有小鹰号航空母舰和优美的海滩。相信这个圣诞节会过得有滋有味。
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