“马桶王子”和幸福

上篇回顾：兄弟——他和小虎在一个院子里长大，上同一个小学，中学，一起逃课去游泳。14岁的时候，他们学武侠小说里的样子，结拜兄弟。小虎问他，我们现在是兄

“马桶王子”和幸福 苏珊是我的加拿大好友，按照中国人的标准来说，才貌双全，温柔大方，因此追求者众多。有一天她终于带着她的“马桶王子”来见我们。之所以叫马桶王子，是因为第一次约会，他带她去挑了一个“节水型马桶”。第一封情书，他用了3个段落，1000多字，讲述了他如何组装这个马桶。


第一次约会，一般加拿大男孩都会请她到公园走一走，或者到电影院看一场电影。而他请她一起去逛家居器材店，他说：“我家的马桶有点旧了，我需要换一只新的。”挑选马桶的过程中，苏珊知道了：他自己的那一幢小房子的地下室是他自己装修的，而楼上的墙纸和木地板他都重新换过一遍。他的院子里有一大棵苹果树，春天到来，那棵苹果树开出的花朵美丽如雪。


她收到的情书，是他讲述用5个小时装这只马桶的过程。他说，装马桶并不很难，最困难的部分是，管道已经老化，他不得不重新买了几个新的接口，衔接了整个管道。终于，当苏珊看到那只明亮洁白的新马桶的时候，她也同时看到了地下室的两台专业钢琴。他居然认为，装一只马桶远比弹一曲肖邦更值得向他心爱的女孩炫耀。


加拿大大部分的男人们以会在家里作“工匠”为荣，作“HandyMan”（手巧男人）比“HandsomeMan”（英俊男人）更值得自豪。而女人们则普遍认为，男人们在庭院里剪草和作木工的时候，才最性感。因为，他们如此的强壮而富有男人气。


亲自竖立院子里的篱笆墙，组装晾台，种植新的花园，装马桶，修窗户……甚至翻修整个地下室，这些都是手巧型男人们的长项。电视台常常有2、3个频道专门传授如何自己动手为住宅装修，美国有线电台自己动手家居装修的《交换空间》是最受观众欢迎的“真人秀”节目。美国除了最大的零售商店沃尔玛特之外，剩下最繁忙的就是这些为家居装修提供各种零件和材料的商店。HomeDepot，Rona，和加拿大本土的CanadianTire，甚至连家具连锁店“宜家”都有一半左右的营业空间出售那些可以自己在家安装的水龙头，炉灶和内装修的材料。


美国第一大家居供应商HomeDepot（家得宝）把这归于自己的功劳。说在美国70年代经济大萧条的时候，他们的创始人发现因为经济不好，所有的家庭都没有余钱请别人修理地板和门窗了。这时候，作为一家之主的男人，不但要努力工作，同时还要学习作这些工匠的本领。但是他们没有地方买材料，一块补地板的小木片，或者一片修补墙壁的墙纸和瓷砖。于是，他们成立了这家零售店。在短短30年时间里，他们的零售店发展到2200家。很快，他们就教会了全美国乃至加拿大男人如何成为一个巧手男人。


有一部好莱坞言情片就是以HomeDepot为开场白，它说：假如你在生活中碰不到好的男人，那么就在周末大清早去逛家居装修店，因为你碰见的那个男人一定还单身，而且至少是一个勤劳的能干男人。


今天的家居装修，已经不仅仅是因为北美的人工昂贵，它更成为一种男人的时尚。当办公室的女人们讨论时装的时候，办公室的男人们经常讨论的是樱桃木和枫木到底哪个作酒吧台更好，或者哪里的百叶窗正在降价。


在经济危机的时候，周末最好的活动是全家出动带上几瓶啤酒到邻居家帮忙刷栏杆，或者修剪草地。男人们在修得手忙脚乱的时候，孩子们在院子里玩耍，狗儿在周围跑，而主妇们在忙着烧烤。


当我问苏珊，为什么会从众多追求者中选择这个男生。她说：他能用一双弹10级钢琴的手组装马桶，那简直是，组装幸福。
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