穿行在飓风中的信念

上篇回顾：今夜有暴风雨——男人拉上第38个客人的时候，已经是晚上9点。他的出租车轻快地穿过霓虹灯闪烁的大街，向着客人要求的郊区驶去。男人的心情不错，一边开车，

穿行在飓风中的信念 雷尔·弗莱德是美国新泽西州戈森德小镇上唯一的执法官，这个小镇只有8户家庭共42个人，也没有任何一条街道，因为居民们都经营着各自的农场，分散面极广，而雷尔的办公之处，就是他家的小阁楼。在美国的行政地图上，这间小阁楼则显示为“新泽西州纽瓦克市戈森德镇议会办公厅”。


雷尔这个执法官是在15年前由居民们推选出来的，他的职权范围之大简直让人难以想像，从商业审批到物价管理、从公共治安到婚姻问题都要经他的手。尽管如此，这并不意味着雷尔的工作量就出奇的大，就拿商业审批来说吧，12年前，他审批出了这个小镇上唯一的商业机构——坐落在小镇路口的一家小杂货店，而他所经历的第二个商业审批项目则是在8年前——那家杂货店扩展了经营项目，建了一个小小的加油站。


雷尔兢兢业业地管理着小镇上的一切。10月28日，那个加油站的老板向他递交了一个提高油费的申请书，因为加油站的客源只有镇上的这8户家庭，进油量过少的话，市里的石油公司是不会来送的，而进得多了，贮藏过程中的挥发则非常严重，这也就使他的成本不断上升，所以他就想少量地抬高一点油价，以弥补缺口。


在美国，任何一个商业机构都不能未经民众知情或允许而擅自提价，雷尔拿着这份申请书，除了加油站老板和自己这个执法官家庭之外，分别给镇上的另6户家庭打电话，要求他们到“镇议会”来参加这个“石油涨价听证会”，但是这时候大家都正忙着收割庄稼，根本没时间来参加，没办法，雷尔只能挨家挨户地上门征求意见。


第二天下午，新泽西州政府发出了飓风“桑迪”的红色预警，但是雷尔不允许自己的工作出现拖滞，吃过晚饭后，他驾着车子就出去了，到了7点半的时候，他已经跑了五户家族，只剩下艾特家没有投票了。


他往艾特家赶去。路上，雷尔发现天气确实有些不对，不断地打雷闪电，狂风就像魔鬼口中吹出的气一样呼啸着，“桑迪”已经开始登陆了！返回还是往前？现在已经有五户家庭同意涨价，事实上艾特无论是赞同还是反对都没有任何意义了，但是雷尔觉得事情不是这样理解的，每个居民都有知情的权利。


雷尔继续往前开去，天上的乌云变成了一个大漩涡，风雨大得像是着了魔。车子被一块大石头绊了一下，在风力的推动下，居然翻车了，还好雷尔没有受伤。他摸到了自己的文件包后，艰难地踹开门钻了出去，强大的风劲吹得他根本无法站直身子，只能匍匐着前进。风雨中，他看见了不远处的灯火，他知道自己离艾特家最多只有半公里的路了，地上的水越来越深，他被强大的水流冲得晕头转向，如果不是艾特家的灯火，他简直分不清方向。他抓住任何一块可以抓的石头、小树或者是野草，艰难前进，然而就在这时候，突然一阵大风吹来，艾特家的灯光灭了——大风破坏了附近的电力设施。


四周漆黑一片，雷尔只能借助聊胜于无的自然光和偶尔一现的闪电辨别方向，他一边大喊艾特的名字一边往前爬，然而他的呼救声在这场飓风中实在太过渺小轻微，手机也因为进水而报废了，大风吹得他只能侧过脸去才能呼吸，他一边艰难地呼吸，一边在黑暗中探寻任何可以借力的石头和草木，就这样，在1个小时后，他终于来到了艾特家的屋前，趴在地上敲响了门……


雷尔进屋后，第一件事就是从包里取文件，可是包里已经全是水了，文件虽然能看清字样，却已经无法签字，他们生好炉子把文件烘干后，艾特才在上面签下了自己的名字。


人世间最坚实和最沉重的东西，是作为一个人对另一个人的尊重，是作为一个执法官对民意的尊重，这种尊重在雷尔的心里，已经是一种坚固的信念，这种信念，就连飓风也无法摧毁！
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